Half a good record

Quelquefois on écoute quelque chose sans s’en rendre compte. Quelquefois on apprécie quelque chose, mais la prise de conscience est plus longue que la durée de l’album. Quelquefois un album circule dans nos oreilles en passant, cette fois, pas notre cerveau, ce genre d’album dont les mélodies s’ancrent dans la mer de notre mémoire musicale avec une facilité déconcertante. Of Montreal est typiquement de ce genre d’album.

Découvert au hasard d’un shuffle, j’ai pu me surprendre à chantonner le refrain d’une chanson que je ne connaissais pas, en même temps que son illustre inconnu de chanteur. Enfin, inconnu pour moi, puisque, après quelques recherches, j’ai pu me rendre compte que Kevin Barnes, qui constitue à lui tout seul le groupe (hors performance live), n’en était pas à son coup d’essai. Tout d’abord ce sunlandic twins est le dixième opus de Of montreal. Ensuite le dénommé Kevin Barnes est un songwriter extrêmement prisé dans les milieux indépendants (popeux ou rockeux) et est à l’origine de quelques petites perles pop des cinq dernières années. Wow ! Enfin, Kevin Barnes est d’après les intox du net, un peintre hippie et chrétien reconnu de ces pairs : artistes inconnus (certainement incompris). Ha bon…

Une petite intraveineuse de Beatles avec des samplers, un cachet rose de Flaming lips sous LSD, une goutte du psychique complexe de Syd Barret et d’un séquenceurs Midi et l’on a ce qu’est Of Montreal, mais en moins bien… Après tout c’est l’intention qui compte, et il faut avouer que Monsieur Barnes nous guide avec tact et finesse dans ses petites histoires existentielles dédramatisées avec talents et mélodies joyeusement cul-cul. Pendant les sept premiers morceaux, on suit ces compositions colorées avec entrain, avant que leur auteur ne disparaisse maladroitement derrière un trop plein d’harmonies faussement emphatiques qui malheureusement vont s’étendre pendant presque toute la fin du disque. Barnes est réputés pour ses textes, et c’est vrai que sur la moitié de l’album où l’on peut l’entendre, on admettra que ce talent n’est pas vraiment usurpé. Cependant, il est dommage que le surplus de claviers, de cœurs dramatiques et autres cordes synthétiques présents sur une trop grande partie du tracklisting ne laisse qu’une impression de flan dégoulinant de caramel. Si Phil Spector a gâché certains titres des 4 fantastiques de Liverpool, les ponts melo-symphoniques ont tué Barnes et la fin de son album.

Bien entendu Sunlandic Twins réserve de très bonne surprise et l’on appréciera simplement le refrain enchanteur de « Wraith Pinned To The Mist And Other Games » ou encore « The Party’s Crashing Us » et son esprit cheap qui pousse ce petit hymne à la fête disco aux limites de la pop avant de sombrer dans un easy-listening de haute volé. Un premier titre comme « Requiem for O.M.M 2 » pourrait même mériter une comparaison avec au moins la moitié de « Back in the USSR » et l’esprit général du disque se rapproche effectivement, pas mal d’un certain Sergent Pepper et de son groupe de briseurs de cœurs, mais pour les comparaisons nous en resterons là. De même que pour l’écoute, malgré le regain d’énergie d’ « Oslo in the summertime », faux espoir qui se laisse vite engloutir par le piano interminable d’ « October is eternal ».

Quelquefois on écoute un disque que l’on apprécie sans s’en rendre compte. Quelquefois on prend conscience de la qualité d’un album après que ce dernier soit finis. Et il est bien triste de se rendre compte qu’un BON disque ne se finit qu’au bout de 7 pistes avant de traîner difficilement l’auditeur tout au long des 6 autres. Of Montreal a le potentiel de faire mieux.

Nota: Of montreal est sur le label Kindercore, label indépendant d’outre-atlantique à l’écurie prometteuse (Kings of Convenience…), un petit jeté d'oreille est conseillé